Klisza światłoczuła

Aby wykonać zdjęcie światło odbite musi przejść przez soczewkę skupiającą umieszczoną w obiektywie. Skupione światło „rysuje” obraz na kliszy światłoczułej wykonanej z soli srebra. Sole srebra pod wpływem naświetlenia ulegają rozkładowi na metaliczne srebro i wolny chlorowiec. Drobniutkie kryształki soli chlorowcowych srebra, zawieszone w ośrodku żelatynowym, tworzą na płaszczyźnie podłoża światłoczułą warstwę, która w zależności od natężenia promieni świetlnych przepuszczonych przez obiektyw, ulega zróżnicowanemu naświetleniu przechowuje niewidzialny obraz utajony aż do jego wywołania i uczynienia go widocznym.

W ten oto sposób powstaje negatyw ale posiadający odwrotne kolory. To co w rzeczywistości jest jaśniejsze na negatywie jest ciemniejsze.